有些人没有饮水习惯，只是口渴了才去饮水。口渴表示人体水分已达到一定程度的丧失，是失衡引起细胞脱水后，中枢神经发出的一种要求补充水分的信号。所以到口渴后才想到饮水，犹似等田地龟裂后再灌溉一样，已是迟了一步。
   人体每天平均要消耗2500毫升水分，除了体内代谢可氧化生成300毫升水外，每天至少要从饮食中补充2200毫升水才能达到平衡，如果出汗，体内更要增加些水分的补充。尽管食物中大部分都含有水分，但远远不能满足需要，还必须另外饮水才能维持体内水的平衡。据研究，为了使体内水份保持平衡，每天至少应饮6—8杯水，如果作体力活动或出汗时需要更多些。
    怎样补充水分呢？一是餐前应饮水。饭前饮水后水只在胃内停留2—3分钟便迅速进入小肠，被吸收入血后一小时左右即可补充全身细胞对水的需要。餐前一小时饮水可以保证足够的消化液的分泌，可帮助消化吸收，同时不影响组织细胞中的生理含水量。早餐前宜空腹饮水。因为睡了一夜，体内损失水分较多，血液较浓缩，起床后饮一杯水可补充水分，降低血粘稠度，使血管扩张复原，对于冠心痛，老人更有好处。对便秘者有益无害。二是吃饭时也要适量配有汤和水。这样有助于溶解食物中营养成分，有利于小肠中的消化吸收。如果餐前或餐时不补充水分，饭后由于消化液大量分泌可引起体液失水，势必引起口渴，此时再饮水就会冲淡胃液影响消化。